Por Eric J. Stark, Esq.,
The Legal Intelligencer
Si tuviera que resumir mis impresiones y observaciones sobre el hecho de ser un padre joven y, al mismo tiempo, gestionar un bufete de abogados muy ocupado, sería una frase sencilla: desafiante pero gratificante. Hay varios aspectos diferentes en los que ese sentimiento es válido en mi vida diaria: mis interacciones con mi familia en casa, mi capacidad para entrenar al equipo de béisbol de mi hijo, mi relación con los clientes a los que servimos y el impacto que mi ética de trabajo tiene en mis hijos. En mi opinión y experiencia, las recompensas superan con creces los retos.
Ser un padre joven y gestionar las demandas de una práctica legal ocupada es un acto de equilibrio. Antes de tener hijos, hace unos 8 años, pensaba que la mejor sensación del mundo era ganar un caso muy disputado mediante una decisión favorable de un juez de compensación laboral. Desde que tuve a mi hijo, y posteriormente a mi hija, puedo decir definitivamente que la mejor sensación del mundo es recibir grandes abrazos de ambos cuando entro por la puerta después de un día ajetreado. No les importa si he tenido un buen día, un mal día, o la mayoría de las veces algo intermedio. Sólo quieren que me centre en ellos y viceversa durante el resto de la noche. Por eso, mis horas de trabajo más productivas en casa son las últimas de la noche o las primeras de la mañana, para no entrometerme en el tiempo que pasamos juntos en familia. Afortunadamente, tengo una esposa muy comprensiva que aprecia que esta vida es la que ambos firmamos juntos hace casi 16 años.
Este equilibrio se hizo más evidente esta primavera cuando fui el entrenador del equipo de béisbol de mi hijo de 8 años. Para hacerlo posible, no sólo tuve que sacrificar mi tiempo, sino también mi empresa. Me siento afortunado y agradecido de que Pond Lehocky Stern Giordano haya apoyado mis esfuerzos como entrenador de béisbol, ya que reconocen tanto los beneficios personales para mí como los beneficios empresariales de tener empleados que también son líderes en la comunidad. Dicho esto, mentiría si dijera que voy al campo de béisbol en cada partido o entrenamiento sin pensar en el trabajo o preocuparme por las necesidades de un cliente. Sin embargo, servir como entrenador de béisbol voluntario es, en la mayoría de los casos, una «liberación» del estrés y la rutina del mundo cotidiano del derecho y los negocios. En el momento en que el árbitro dice «jueguen la pelota», he cambiado mi enfoque para ayudar a nuestro equipo a tener éxito en el campo.
El hecho de ser un padre joven también ha influido en mi perspectiva sobre los clientes con los que trabajo y a los que ayudo a diario. Represento a trabajadores lesionados, muchos de los cuales han experimentado el devastador peaje financiero y/o físico de una lesión relacionada con el trabajo y toda la incertidumbre que conlleva. Esta incertidumbre incluye la preocupación por la sustitución de los ingresos y el pago de las facturas médicas, a menudo exorbitantes, para el tratamiento, especialmente en el caso de una lesión que requiera cirugía. También me ha hecho darme cuenta de que todos estamos en el «mismo barco», por así decirlo, en el sentido de que los padres se esfuerzan al máximo por proporcionar una vida mejor a sus hijos. Ver a los padres jóvenes lidiar con la pérdida de ingresos debido a una lesión laboral me afecta ahora más que nunca. Me hace querer luchar celosamente y a fondo para proteger sus intereses y ayudarles a conseguir las prestaciones por pérdida de salario y la cobertura médica que necesitan. Este es un elemento de la práctica jurídica que no se vio con tanta claridad hasta que fui padre.
Otro aspecto gratificante de ser un padre joven al tiempo que gestiona un ajetreado bufete de abogados es que el término «modelo de conducta» adquiere un significado nuevo y añadido en el frente doméstico. Mis hijos, de 8 y casi 6 años, son demasiado pequeños para saber o entender los detalles de lo que hago para ganarme la vida. Sin embargo, creo que saben que me dedico a mi oficio, que disfruto de verdad con mi trabajo y que me tomo muy en serio mi labor de mantener a mi familia desde el punto de vista económico. Esas observaciones, y sus propias interpretaciones de las mismas, espero que les sirvan cuando entren en el «mundo real».
Como he señalado anteriormente, un cónyuge o pareja que te apoye es fundamental para sobrevivir a las exigentes funciones de padre y abogado. Durante casi 16 años, he tenido la suerte de contar con el pleno apoyo de mi mujer en mis esfuerzos profesionales. De hecho, cuando nació nuestro hijo, dejó su puesto de profesora a tiempo completo y sacrificó su propia carrera en beneficio de nuestra familia. Me agradece muy a menudo mi trabajo y mi dedicación tanto a mi oficio como a la familia en general.
Aunque ser un padre joven y un abogado ocupado en el ejercicio de la profesión es, sin duda, un gran reto, las numerosas recompensas que presenta tanto para mí como para mi familia, mis hijos y mis clientes me llevan a esta conclusión: ¡no lo querría de otra manera!
