Nuestros abogados

Samuel H. Pond

Socio Director

Educación

  • Facultad de Derecho de la Universidad de Temple (J.D. 1984)
  • Universidad de Drexel (1981)

Miembro

  • Asociaciones de abogados litigantes de Pensilvania y Filadelfia
  • Asociación Americana de Abogados Litigantes
  • Junta de Examinadores de Derecho de Pensilvania
  • Colegios de Abogados de Pensilvania y Filadelfia
  • Programa VIP de Voluntarios de Filadelfia para los Indigentes
  • Federación de Trabajadores Accidentados de Pensilvania
  • Junta Consultiva de Compensación de los Trabajadores de Pensilvania
  • Abogado del panel para los trabajadores lesionados de PA
  • Asociación Americana para la Justicia
  • Justicia pública

No debería sorprender a nadie que Sam Pond sea un firme defensor de las personas lesionadas y discapacitadas y un paladín de los más vulnerables, especialmente de los sindicalistas que se lesionan mientras trabajan en empleos que ponen comida en la mesa para sus familias.

Su padre era maquinista sindical de la Philadelphia Gas Works. El propio Sam fue obrero sindicalizado en su adolescencia tardía, trabajando 90 horas semanales tendiendo un oleoducto por toda Pensilvania durante su primer año de instituto.

Esta experiencia, así como la educación de Sam y otras experiencias laborales antes de dedicarse a la abogacía -entre las que se incluyen trabajos duros, de pie todo el día, en instituciones de Filadelfia como The Philadelphia Inquirer (trabajando para un sindicato local de carteros), Christian Schmidt Brewing Co. (conocida cariñosamente como «Schmidt’s») y Tastykake- le pusieron en el camino que le llevó a convertirse en socio fundador y socio director de uno de los mayores bufetes de abogados del país especializados en indemnizaciones por accidentes de trabajo e incapacidades.

Lecciones de vida aprendidas a una edad temprana

Sam creció en un barrio obrero del noreste de Filadelfia. Los intelectuales e inspiradores padres de Sam le inculcaron el sueño americano y la creencia de que una persona intelectualmente curiosa, con principios y ambición, nunca se encontraría con una meta inalcanzable.

En su juventud, Sam fue jugador de fútbol en todos los estados. El tiempo que pasó en el campo de fútbol, junto con la orientación de sus padres y sus experiencias laborales, le proporcionaron importantes lecciones sobre las personas y la vida en las que se apoya cada día como socio director de Pond Lehocky Giordano.

Por ejemplo, Sam aprendió sobre la fuerza de un equipo y cómo un grupo de personas unidas por el deseo de lograr algo era imparable. Aprendió la importancia de que los miembros del equipo se cubran las espaldas mutuamente, y la importancia de compartir sacrificios y sacrificarse por los compañeros. También aprendió que la honradez, el respeto y los modales pueden llevarte lejos en la vida, aunque siempre parecen escasear.

(Como era de esperar, estas lecciones se han visto reforzadas por el matrimonio de Sam con Mimi, que creció a cuatro manzanas de él y fue su compañera de primer curso. Empezaron a salir en el instituto y llevan 40 años casados).

Sam también vio muy pronto cómo los trabajadores sufren cuando no denuncian las lesiones sufridas en el trabajo, y cómo los empresarios intentan burlar a sus leales empleados en todo momento.

Su madre trabajaba en un taller clandestino del norte de Filadelfia donde sufrió un accidente laboral, pero el empresario no tenía seguro.

El padre de Sam sufrió quemaduras graves por vapor mientras trabajaba en la fábrica de gas de Filadelfia. Nunca abandonó su sindicato, pero la Philadelphia Gas Works estaba tan atrasada en el pago de sus facturas médicas que le envió a la Universidad de Drexel para que obtuviera un título de ingeniero. Sin embargo, el padre de Sam murió afiliado al sindicato.

En su lecho de muerte, el padre de Sam designó su pensión sindical a Sam, ya que la madre de Sam había fallecido antes que él. A pesar de 35 años de excelente servicio, el comisionado de Philadelphia Gas Works denegó la pensión al padre de Sam. Sam se hizo cargo del caso legal de su padre -fue el primer caso en el que Sam trabajó- durante su primer año en la facultad de Derecho. Sam ganó el caso y sentó un precedente jurídico que, a día de hoy, sigue vigente.

El camino al estanque Lehocky Giordano

De 1976 a 1985, Sam trabajó casi todos los viernes y sábados por la noche, y a veces entre semana, en las rotativas del Philadelphia Inquirer. Este trabajo en el sindicato le permitió pagarse la matrícula en la Universidad de Drexel, donde se licenció en 1981 en Finanzas.

En su último año en Drexel, Sam se dio cuenta de que el Estado de Derecho hacía que todo funcionara. Con el dinero que ganaba con su trabajo en el Philadelphia Inquirer, Sam estudió Derecho y se licenció en la actual Facultad de Derecho Beasley de la Universidad de Temple en 1984. Ha ejercido como profesor adjunto en Temple Law y es uno de los pocos licenciados en Derecho que han entrado a formar parte de la Galería del Éxito de la Universidad de Temple.

Tras licenciarse, Sam defendió a empresas en casos de indemnización por accidentes laborales. Pero al igual que sus futuros socios cofundadores de Pond Lehocky Giordano, Jerry Lehocky y Tom Giordano, Sam sólo tardó unos meses en darse cuenta de que puede servir mejor a la sociedad siendo un abogado que lleva casos de indemnización laboral en nombre de trabajadores lesionados en lugar de ser un abogado que los defiende en nombre de empresas.

En 1988, Sam se incorporó a una pequeña empresa de indemnización por accidentes de trabajo con menos de siete empleados, y enseguida encontró su vocación. Abrazó la defensa de los miembros vulnerables de la sociedad, en particular los sindicalistas, que no están en condiciones de luchar contra las grandes empresas y las burocracias gubernamentales. Sam cree que los sindicatos son, a día de hoy, el último bastión de la clase media.

(Esa es una de las razones por las que más tarde fundó Union Services Access (USA), una red de expertos en seguridad en el lugar de trabajo, formación continua, política y derecho, cuyos abogados ofrecen una solución integral a las necesidades legales de los afiliados).

A lo largo de 22 años en ese bufete, Sam desarrolló sus aptitudes de abogado, de servicio al cliente y de liderazgo. Sam llegó a ser socio de ese bufete y se había convertido en un peso pesado en las comunidades jurídicas de Pensilvania y nacional.

Tres años después de que Sam se incorporara a la empresa, Jerry Lehocky también lo hizo. Sam y Jerry eran amigos en la facultad de derecho, y Jerry sustituyó a Sam en el puesto que éste dejó para trabajar en el bufete de indemnización de trabajadores.

Durante el tiempo que pasaron juntos, Jerry y Sam se hicieron inseparables, desafiándose mutuamente a ser los mejores abogados, empresarios, maridos y padres que pudieran ser.

Tras casi 20 años trabajando juntos en esa importante empresa de indemnización por accidentes de trabajo, Sam y Jerry empezaron a pensar que había una forma mejor.

Una forma mejor de luchar contra los empresarios y aseguradoras que se negaban a cumplir la ley y pagar a sus trabajadores lesionados las prestaciones a las que tenían derecho.

Una forma mejor de crear un bufete de abogados que pudiera ayudar a los clientes que sufrían lesiones de todo tipo a encontrar la ayuda jurídica y médica que necesitaban.

Una forma mejor de crear una cultura de bufete ganadora que atraiga y retenga a los mejores abogados y empleados.

Poco después de empezar a explorar esta idea, la hicieron realidad. Sam y Jerry, junto con Tom Giordano, que se unió a su bufete a mediados de la década de 2000, pusieron en juego su reputación y sus recursos y, armados con la confianza en sí mismos, en los demás y en que estaban haciendo lo correcto, encendieron las luces de Pond Lehocky Giordano el 1 de julio de 2010.

(Cuando Sam, Jerry y Tom dejaron su antiguo bufete, habían ayudado a hacerlo crecer hasta tener más de 100 abogados y personal).

Defensa jurídica dentro y fuera de los tribunales

Sam siempre ha sido un abogado duro. Por algo se le llama «cachiporra intelectual». Te diría que a menudo no es diplomático y que rara vez está satisfecho. Pero es humilde y no teme admitir cuando comete un error. Es un líder nato que cree que los mejores líderes sacan lo mejor de las personas a las que dirigen.

Su personalidad se adapta perfectamente a un ámbito del Derecho como el de las indemnizaciones por accidentes laborales, en el que las empresas y las aseguradoras retienen sistemáticamente las prestaciones a las que tienen derecho por ley los trabajadores lesionados. La única manera de que esos trabajadores exijan responsabilidades a sus empresas o compañías de seguros es contratar a abogados que persigan tenazmente sus prestaciones sin dejar piedra legal sin remover y que aboguen celosamente por ellos.

Pero Sam también sabe que la defensa fuera de los tribunales es un aspecto importante de la defensa de los lesionados y discapacitados de la sociedad. No importa lo creativo o tenaz que sea un abogado especializado en indemnización por accidente laboral o incapacidad, si las leyes son tales que el campo de juego siempre se inclina hacia los empresarios y las aseguradoras, la justicia será mucho más difícil de conseguir.

Por eso Sam lleva décadas ocupando cargos directivos en asociaciones del sector jurídico, que le brindan la oportunidad de relacionarse cara a cara con políticos y otras partes interesadas en la política, para que él y sus colegas puedan hacer todo lo posible por garantizar que las nuevas leyes y reglamentos no despojen de protecciones legales o derechos a los lesionados y discapacitados de la sociedad. Su defensa de los lesionados y discapacitados fuera de los tribunales les da un sitio en la mesa política que no tendrían de otro modo.

El servicio de Sam al público y al bar incluye:

  • Ha sido miembro y presidente de la Asociación de Abogados Litigantes de Filadelfia, y tesorero de su Comité para un Mañana Mejor (ganó el Premio del Presidente de la asociación en 2002 y su Premio Justice Michael A. Musmanno en 2023);
  • Miembro y miembro de la junta directiva de la Pennsylvania Association for Justice;
  • Miembro del Colegio de Abogados de Pensilvania y de su Cámara de Delegados;
  • Ha sido presidente de la sección de Indemnización Laboral del Colegio de Abogados de Filadelfia y miembro de la Asociación de Abogados de Filadelfia;
  • Miembro del consejo de la Philadelphia Bar Foundation;
  • Miembro de la Junta Consultiva de Indemnización por Accidentes de Trabajo de Pensilvania;
  • Sirviendo como miembro de la junta de la Alianza de Pensilvania desde 2011, como presidente de 2015 a 2019, y en la junta ejecutiva como presidente emérito desde 2019 hasta la actualidad;
  • Servir como abogado de panel para los trabajadores lesionados de Pennsylvania; y
  • Es miembro de la Asociación Americana para la Justicia, la Junta de Examinadores de Derecho de Pensilvania, la Federación de Trabajadores Lesionados de Pensilvania y Justicia Pública.

Sam también cree en devolver al mundo más de lo que le pide. Por eso es un ferviente defensor de las causas benéficas, especialmente las centradas en los niños y la educación:

  • Philadelphia Futures (recientemente fusionada con Heights Philadelphia);
  • Filadelfia VIP;
  • El Fondo de Becas de Acceso a los Servicios de la Unión;
  • La Fundación Shoah de la Universidad del Sur de California (y forma parte de su Consejo de la Próxima Generación);
  • Beca Pond Lehocky de defensa en juicios en la Facultad de Derecho Beasley de la Universidad de Temple;
  • Sede del Departamento de Estudios Jurídicos Pond Lehocky en la Facultad de Empresariales LeBow de la Universidad de Drexel;
  • La beca anual Pond Lehocky Giordano, que ayuda a los amigos, familiares y/o compañeros de los clientes actuales o antiguos del bufete que han sido indemnizados por accidentes de trabajo a pagar sus estudios superiores;
  • La sala de juicios Sam and Mimi Pond de la Facultad de Derecho Beasley de la Universidad de Temple; y
  • El Fondo de Becas Marie Pond, que concede anualmente una beca a un miembro del Torresdale Boys Club, y que Sam creó en honor de su madre.

Sam también es un ávido escritor, habiendo escrito más de 100 artículos, y es ponente habitual en seminarios, conferencias y actos jurídicos, políticos y sindicales.

Entre sus muchos reconocimientos, fue el primer «Amigos del Trabajo» en entrar en el Salón de la Fama de las Leyendas del Trabajo, recibió el Premio Espíritu de Ryan del Instituto Arzobispo Ryan y fue galardonado con el Premio Peggy Browning por su compromiso con los derechos de los trabajadores y sus familias, otorgado por el Fondo Peggy Browning, una organización dedicada a educar e inspirar a la próxima generación de estudiantes de Derecho para que se conviertan en defensores de la justicia en el lugar de trabajo y del Derecho laboral.

Una visión que construyó un bufete de abogados

La visión de Sam sobre cómo un bufete debe servir a sus clientes y a sus propios abogados y personal se refleja en el enfoque de Pond Lehocky Giordano sobre el servicio al cliente y su cultura interna.

Sam cree en la adopción de un enfoque holístico de la vida que se centra en la resolución de problemas mirando el panorama general y considerando muchos factores antes de decidir el camino a seguir. Los abogados y el personal de Pond Lehocky Giordano adoptan este mismo enfoque para las necesidades legales y sanitarias de sus clientes. Trabajan con los clientes para asegurarse de que se recuperan física, mental y emocionalmente de su accidente, enfermedad o lesión.

El enfoque que Sam da a la cultura de oficina está alimentado por su afición al boxeo y los años que pasó dentro de un ring de boxeo. Sam era un boxeador aficionado que empezó a boxear en 1975 en la Fishtown Boxing Association de Filadelfia. El último combate oficial de Sam fue un combate benéfico en el legendario Blue Horizon de Filadelfia en 2009, durante la competición Pennsylvania Golden Gloves.

En su opinión, los boxeadores de éxito se presentan cada día, creen en su misión, apoyan a los miembros de su equipo, son disciplinados, humildes y respetuosos, y entienden que la adversidad es inevitable, así que lo importante no es que te derriben, sino lo que ocurre cuando te vuelves a levantar.

Los abogados y el personal de Pond Lehocky Giordano encarnan estos rasgos al enfrentarse a algunas de las empresas más poderosas y rentables de la sociedad en nombre de personas corrientes que han sufrido lesiones y no pueden mantener a sus familias.

Siempre y para siempre en defensa de los trabajadores

Aunque Sam ha cosechado grandes éxitos a lo largo de sus cuatro décadas de carrera jurídica, entre ellos el haber contribuido a convertir Pond Lehocky Giordano en uno de los mayores bufetes de indemnización por accidentes de trabajo e incapacidad del país, no ha olvidado de dónde viene.

Su despacho, en lo alto de un rascacielos del centro de Filadelfia, puede estar repleto de premios que ha recibido como abogado, y hoy viste más elegantemente que cuando pisaba la planta de impresión del Philadelphia Inquirer o la fábrica de Tastykake. Pero gran parte de lo que Sam es hoy, y de lo que Pond Lehocky Giordano es hoy, empezó en un barrio obrero lleno de sindicalistas y otros obreros.

Por eso, sin duda, Sam y Pond Lehocky Giordano serán siempre abogados de confianza, tutores compasivos y defensores intrépidos de los trabajadores más duros de la sociedad cuyas vidas se han visto descarriladas por una crisis sanitaria o legal.

Fotografía del socio fundador de Pond Lehocky Giordano, Sam Pond.