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Cierre del Gobierno: Qué deben esperar los clientes de las prestaciones de la Seguridad Social y de los veteranos

Con el gobierno federal precipitándose hacia un cierre, los clientes de beneficios de discapacidad del Seguro Social (SSD) y de veteranos probablemente se preguntan cómo afectará a sus casos y pagos. La buena noticia es que los beneficiarios del SSD deberían seguir recibiendo los pagos que se les adeudan y los casos pendientes deberían seguir adelante. Sin embargo, pueden producirse algunos retrasos debido a los permisos de los trabajadores.

El cierre explicado

El cierre afecta a los créditos de nueve departamentos federales que reciben fondos anuales del Congreso: Agricultura, Comercio, Seguridad Nacional, Vivienda y Desarrollo Urbano, Interior, Justicia, Estado, Transporte y Tesoro.

Actualmente esos departamentos no tienen financiación a partir de la medianoche del 22 de diciembre. El Congreso creía haber llegado a un compromiso sobre una medida provisional, pero el presidente Donald Trump se negó a firmarla. Trump quiere que cualquier medida de gasto destine 5.000 millones de dólares a financiar un muro fronterizo, una propuesta que carece de suficiente apoyo en el Senado.

Si no se llega a un acuerdo de última hora, la financiación se agotará para los nueve departamentos mencionados. Lo más importante es que el cierre desencadenará el despido de los trabajadores federales. El New York Times estima que hasta 380.000 empleados federales serán suspendidos y otros 420.000, considerados «esenciales», tendrán que trabajar sin sueldo.

La SSA y la VA siguen abiertas, pero es posible que haya retrasos

Sólo una cuarta parte de todo el gobierno federal se verá afectada por el cierre. A principios de este año, el Congreso aprobó cinco proyectos de ley de gastos sostenidos a largo plazo. Esos proyectos de ley financiaron los departamentos de Trabajo, Energía, Defensa, Salud y Servicios Humanos y Educación y Asuntos de los Veteranos.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos contiene la Administración de la Seguridad Social. Además, el fondo fiduciario de la Seguridad Social se paga mediante una combinación de impuestos e inversiones a largo plazo.

Asimismo, la Administración de Veteranos se financia con créditos no anuales.

Como preparación para un cierre, la SSA ha publicado un plan de contingencia. Según el plan, la mayoría de los programas y beneficios básicos deben continuar. Los cheques de las prestaciones del SSD y de la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) saldrán como antes. Además, las reclamaciones y los recursos de incapacidad deben seguir adelante. Las oficinas de audiencias permanecerán abiertas y las audiencias previamente programadas deberán celebrarse.

El VA también cuenta con un plan de contingencia, según el cual los pagos de las prestaciones por discapacidad, supervivencia y jubilación deben continuar.

El plan de la SSA reconoce que, aunque está financiado en su mayor parte, unos 53.000 trabajadores seguirán sin trabajar. El VA estima en su plan que casi 16.000 trabajadores podrían ser despedidos.

Por lo tanto, es posible que se produzcan retrasos en la programación de las audiencias y en el dictado de las resoluciones y la tramitación. Durante el cierre del gobierno de 2013, mientras se programaban y celebraban las audiencias de SSDI y SSI, se produjo un retraso en las decisiones escritas.

Los abogados y el personal de Pond Lehocky seguirán vigilando la situación y notificarán a los clientes cualquier efecto sobre sus casos. Si tiene alguna duda, póngase en contacto con su equipo de abogados.

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