La columna vertebral de este país siempre ha sido la clase media. Sin embargo, en los últimos dos años, la clase media ha ido disminuyendo, y junto con ella, el sueño americano. Los ricos se han hecho más ricos y los pobres más pobres. No lo hemos visto más que durante esta pandemia. La división de las clases americanas se ha visto magnificada por el brote de coronavirus, y ha sacudido por completo nuestra sociedad tal y como la conocemos. Las clases más trabajadoras de nuestra nación vuelven a tener que recoger los pedazos y pagar los precios más altos. Más de 48 millones de trabajadores son considerados trabajadores esenciales, y desde que la pandemia asomó por primera vez su fea cabeza, casi un millón de estadounidenses han caído enfermos y víctimas del virus. Después de dos semanas de permiso remunerado, ¿qué protecciones tienen estos trabajadores esenciales mientras se levantan a trabajar cada día y se ponen la armadura para luchar contra el COVID-19?
Ahora más que nunca, tenemos que proteger a los estadounidenses, no sólo luchando por mejorar las medidas de seguridad y la formación adecuada, sino también utilizando el sistema judicial para litigar los asuntos, lo que en última instancia proporcionará beneficios a quienes sean víctimas del coronavirus. Como vimos publicado en el Wall Street Journal del miércoles, el artículo de opinión de Evan G. Greenberg «Lo que no curará a Corona: Las demandas» sostiene que son las compañías de seguros las que se enfrentan a mayores dificultades durante esta pandemia.
Así las cosas, la pandemia de coronavirus impone una pesada carga al sector de los seguros. La crisis supone decenas de miles de millones de dólares de reclamaciones adicionales. La paralización de la economía significa que los ingresos disminuyen, lo que a su vez reducirá los beneficios.
Aunque el cierre económico ya ha tenido grandes repercusiones en casi todas las empresas e industrias, incluido el espacio jurídico, decir que las compañías de seguros son las que se enfrentan a las cargas más pesadas es una bofetada a millones de trabajadores sanitarios y esenciales. Estamos hablando de vidas humanas. La mayoría de los estadounidenses nunca se alistaron para luchar contra una pandemia; es más, ciertamente no esperaban arriesgar sus vidas cada día en el trabajo debido a la falta de protección y equipos de seguridad. Incluso antes de la pandemia, empresas como Amazon, Septa y UPS no siempre formaban adecuadamente a sus empleados ni les proporcionaban el equipo necesario. Muchos de nuestros clientes acuden a nosotros en busca de ayuda después de que una maquinaria pesada les seccionara una pierna, les cortara un dedo con aparatos de trabajo o fueran atacados por un perro feroz mientras entregaban paquetes, dejándolos paralizados. Ahora, el riesgo de lesiones, enfermedades y discapacidades ha crecido exponencialmente debido a la pandemia. Si bien esto no es culpa del empleador ni del empleado, la ley es la que protege a estas personas y les devuelve su vida después de haber sido destrozada.
En la compensación de los trabajadores y en la incapacidad de la Seguridad Social, lo que se considera una lesión o una incapacidad no es siempre blanco o negro, como intenta argumentar el Sr. Greenberg.
La inmensa mayoría de las coberturas aseguradas requieren daños físicos, como un incendio o una inundación, que impidan el funcionamiento de la empresa. Los virus no están cubiertos.
Actualmente, muchos estados están adoptando leyes y añadiendo lenguaje a las leyes existentes para proteger a los trabajadores más vulnerables de nuestra nación. Se ha presentado una legislación que ordenaría a la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) a ordenar a todas las empresas que pongan en marcha planes integrales para proteger a los trabajadores que continúen en sus puestos de trabajo durante la pandemia. Sin embargo, las directrices no son obligatorias ni se hacen cumplir y la OSHA tiene el menor número de inspectores en décadas. Ahora que la agencia evita las inspecciones en persona, prácticamente no se aplica a los empresarios, lo que provoca un descenso de las precauciones de seguridad. Por eso es crucial contar con defensores del trabajo y empresas que luchen por proteger al trabajador.
Se necesitan más protecciones y equipos de seguridad antes de reabrir los negocios. Cada vez más estados, como Pensilvania, están trabajando para aprobar leyes que amplíen las prestaciones de compensación laboral a los trabajadores del sector sanitario si contraen COVID-19 en primera línea. Mi esperanza es que salgamos de la pandemia con mayores derechos de los trabajadores, mejores salarios y beneficios, pero sobre todo, más medidas de seguridad. Pero para las empresas esenciales con trabajadores actualmente en primera línea, muchos de los cuales se están infectando a un ritmo abrumador cada día, el tiempo no está de su lado. Por ello, los bufetes de abogados deben hacer frente a las compañías de seguros y a personas como Evan Greenberg, que argumentan en contra de las demandas que protegen a estas personas. Lo siento, Sr. Greenberg, el Estado de Derecho siempre ha sido fundamental para nuestra nación y su gente trabajadora. Los litigios son una forma de garantizar que los trabajadores más duros de Estados Unidos tengan una oportunidad frente a las ricas compañías de seguros. Es sencillo: proporcione las protecciones adecuadas a sus trabajadores, o lucharemos para protegerlos en los tribunales.
NO SE INCLUYE:
- ¿Abandonó el gobierno a nuestros militares en sus momentos de mayor necesidad?
- Muchos de estos trabajadores esenciales son héroes no por elección.
- Antes de la pandemia, era más difícil conseguir prestaciones para quienes desarrollaban enfermedades mientras trabajaban. En los últimos años, esto ha cambiado. Las enfermedades invisibles como el TEPT son tan reales y mortales como las lesiones físicas. Tomemos como ejemplo el TEPT: ¿los veteranos militares que lucharon en el frente en zonas de guerra no deberían recibir ayuda médica y cobertura de seguro en su camino hacia la recuperación? Ahora es el personal sanitario el que se pone la armadura para luchar contra esta pandemia. Merecen nuestro agradecimiento, pero lo más importante es que merecen nuestra protección en caso de que se lesionen, queden discapacitados o se infecten mientras trabajan.
