Pond Lehocky Giordano está investigando reclamaciones legales en nombre de las personas que se vieron afectadas negativamente después de un descarrilamiento de un tren de Norfolk Southern el viernes 3 de febrero en East Palestine, Ohio, cerca de la frontera con Pennsylvania. Al analizar la escena,
Los investigadores federales anunciaron
que un fallo en el eje de un vagón de ferrocarril provocó el descarrilamiento de unos 50 vagones, lo que provocó un humeante y volátil siniestro.
El operador ferroviario Norfolk Southern ha confirmado que 20 de los vagones del tren transportaban materiales peligrosos que podrían plantear riesgos químicos y medioambientales. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) señaló que 10 de estos vagones descarrilaron, cinco de los cuales transportaban cloruro de vinilo. Según la Instituto Nacional del Cáncer, el cloruro de vinilo se asocia a un mayor riesgo de cáncer de hígado y otros tipos de cáncer. Otros vagones implicados en el descarrilamiento transportaban líquidos combustibles. El lunes 6 de febrero se llevó a cabo una liberación controlada y una quema del cloruro de vinilo restante.
Se ha aconsejado la evacuación de todos los núcleos de población locales para evitar respirar los gases tóxicos del suceso y los equipos de la EPA están trabajando para eliminar los contaminantes de las vías fluviales cercanas. Las lesiones potencialmente asociadas al descarrilamiento incluyen:
- Quemaduras
- Exposición a sustancias químicas tóxicas
- Laceraciones por metralla
- Lesiones por explosión
Nuestros abogados siguen vigilando el accidente de tren de Norfolk Southern en East Palestine, Ohio, a medida que se desarrolla la situación.
Nuevos acontecimientos en el descarrilamiento del tren Norfolk Southern
Según CBS NewsLos empleados de Norfolk Southern señalaron que el tren se averió al menos una vez el 1 de febrero antes de descarrilar en East Palestine, Ohio, el 3 de febrero. Estos empleados habían expresado su preocupación por el peso y la longitud excesivos del tren, lo que probablemente influyó en su mal funcionamiento inicial y en su descarrilamiento final. Aunque un portavoz de Norfolk Southern refutó las afirmaciones sobre la longitud y el peso del tren, Sarah Feinberg, antigua administradora de la Administración Federal de Ferrocarriles, confirmó que el tren era un 50% más largo de lo que ella consideraría seguro. Los empleados de Norfolk Southern también han declarado que, con el tiempo, la duración de las inspecciones de los vagones se ha reducido considerablemente, que los trabajadores están muy fatigados y que no existe ninguna normativa que regule el tamaño de estos trenes.
Apenas una semana después del descarrilamiento de Norfolk Southern, se comunicó a los residentes que podían volver a sus casas. Sin embargo, muchos han informado y siguen experimentando problemas respiratorios, erupciones cutáneas, dolores de cabeza y tos dolorosa. Se están empezando a presentar demandas colectivas contra Norfolk Southern que alegan que las acciones de Norfolk Southern tras el descarrilamiento han agravado la situación. Principalmente, alegan que la «liberación tóxica» intencionada de 1,1 millones de libras de cloruro de vinilo en el suelo y la atmósfera de Palestina Oriental fue una mala solución para contener el producto químico cancerígeno y reducir su impacto en la zona circundante. La Agencia de Protección del Medio Ambiente ha declarado que la cantidad de cloruro de vinilo liberada en este incidente es más del doble de la que liberan todas las demás fuentes industriales del país juntas en un año determinado.
La NTSB anuncia la causa del descarrilamiento del tren de Ohio
El 23 de febrero, la NTSB informó de que la causa del descarrilamiento fue un cojinete de rueda sobrecalentado que había alcanzado 253 grados Fahrenheit por encima de la temperatura ambiente. Las políticas de Norfolk Southern dictan que un maquinista debe detener el tren cuando el cojinete de una rueda supere los 170 grados. Según la NBC, la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, declaró a los periodistas que «no se puede esperar a que fallen. Los problemas deben detectarse pronto para que no vuelva a ocurrir algo catastrófico como esto […]. Esto era 100% evitable». En un comunicado emitido el mismo día, Norfolk Southern señaló que sus detectores «activan una alarma a un umbral de temperatura que se encuentra entre los más bajos del sector ferroviario» y que están cooperando con los investigadores.
En una carta dirigida al Consejero Delegado de Norfolk Southern, Alan Shaw, el Secretario de Transportes, Pete Buttigieg, afirmaba: «El futuro no debe parecerse al pasado en lo que se refiere al apoyo de su empresa y de su sector a unas políticas de seguridad más estrictas. Los grandes descarrilamientos del pasado han ido seguidos de llamamientos a la reforma y de una enérgica resistencia de su sector a incrementar las medidas de seguridad. Esto debe cambiar». Históricamente, cuando se ha ordenado al sector que aumente las medidas de seguridad, los grupos de presión ferroviarios cuestionaban la necesidad de tales medidas. Las empresas ferroviarias incluso han presentado demandas en oposición a dichas normativas en muchas ocasiones. En la actualidad, algunos senadores se preguntan si el tren de 150 vagones que descarriló en Palestina Este contaba con tripulación suficiente, ya que sólo lo tripulaban dos ferroviarios y un aprendiz.
El sábado 27 de febrero, Norfolk Southern fue responsable de otro descarrilamiento de tren en Lexington, Carolina del Norte. La empresa de transportes afirmó que en el tren de 132 vagones no se transportaba ningún material peligroso y que no existía ninguna amenaza para el público. No hubo heridos.
Otro tren descarrila cerca de Springfield, Ohio
Apenas un mes después del descarrilamiento del tren en East Palestine, Ohio, otro tren de Norfolk Southern descarriló en el centro oeste de Ohio. El sábado 3 de marzo, se pidió a los residentes de Springfield y las comunidades vecinas que se refugiaran temporalmente en el lugar debido al accidente. Representantes de Norfolk Southern, un equipo de materiales peligrosos del condado de Clark y la Agencia de Protección del Medio Ambiente examinaron por separado el lugar del descarrilamiento y anunciaron que no había indicios de que se hubieran liberado sustancias químicas tóxicas. La orden de refugio en el lugar se levantó a primera hora de la mañana siguiente, después de que las autoridades se aseguraran de que no había riesgo para la salud pública.
El lunes siguiente, Norfolk Southern anunció un nuevo plan de seguridad de seis puntos con la intención de aplicar «mejoras de seguridad significativas» a su red de detectores de cojinetes calientes, cuyo fallo fue responsable del descarrilamiento del 3 de febrero en East Palestine. La compañía ferroviaria también anunció que se comprometería a donar varios millones de dólares a Pensilvania como recompensa por los esfuerzos de respuesta y recuperación de los cuerpos de bomberos de Pensilvania. Los cuerpos de bomberos recibirán 5 millones de dólares para ayudar a sustituir o reparar los equipos dañados o contaminados en el lugar del descarrilamiento. Norfolk Southern también donará un millón de dólares a los condados de Lawrence y Beaver para ayudar a los residentes y propietarios de negocios que se vieron afectados negativamente por el descarrilamiento del 3 de febrero.
El 7 de marzo, un empleado de Norfolk Southern perdió la vida al chocar un tren con un camión volquete en Cleveland. La víctima fue identificada como Louis Shuster de Broadview Heights, Ohio. Ni Norfolk Southern ni la policía de Cleveland han facilitado más detalles.
Norfolk Southern se disculpa ante el Congreso; Ohio la demanda
El 9 de marzo, los senadores del Comité bipartidista de Medio Ambiente y Obras Públicas celebraron una audiencia para seguir investigando las amenazas para el medio ambiente y la salud pública derivadas del descarrilamiento del tren de Norfolk Southern en East Palestine, Ohio. Las preguntas versaron en gran medida sobre la seguridad medioambiental en relación con el vertido, qué hará Norfolk Southern para ayudar a los residentes afectados y si la empresa ferroviaria implantará una baja por enfermedad remunerada adecuada para sus trabajadores.
«Siento muchísimo el impacto que este descarrilamiento ha tenido en la gente de esa comunidad», ha declarado Alan Shaw, Director General de Norfolk Southern. También expresó su compromiso y el de la empresa de hacer todo lo necesario para ayudar a la zona a recuperarse del descarrilamiento. Aunque Shaw señaló que la empresa está dispuesta a ayudar a Palestina Oriental hasta «dentro de 10 años» si fuera necesario, no hizo ninguna promesa concreta de fondos o recursos. Tampoco hizo declaraciones definitivas sobre la baja por enfermedad retribuida de los trabajadores de la empresa.
Esa misma semana, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte anunció que abriría una amplia investigación sobre la organización y las prácticas de seguridad de Norfolk Southern. En su comunicado de prensa, afirmaron que la investigación en profundidad examinará a fondo la cultura de seguridad de la organización. La Administración Federal de Ferrocarriles también ampliará su investigación sobre Norfolk Southern al iniciar una revisión de seguridad de 60 días de la compañía ferroviaria.
El Fiscal General de Ohio, Dave Yost, anunció el 14 de marzo que Ohio ha presentado una demanda contra Norfolk Southern para garantizar que pague los daños medioambientales y la posterior limpieza causados por el descarrilamiento del tren en East Palestine. La demanda federal también obligaría a la empresa a contabilizar los costes asociados a la vigilancia del suelo y las aguas subterráneas en los próximos años, las pérdidas económicas sufridas por Palestina Este y las zonas circundantes, y los costes de los equipos de primera intervención y las agencias estatales que se ocuparon del descarrilamiento.
Los residentes de East Palestine y las comunidades circundantes que luchan por manejar el estrés y la incertidumbre que rodea el descarrilamiento del tren Norfolk Southern pueden hablar con un especialista capacitado sin costo alguno llamando a Ohio Careline al 1-800-720-9616.
Los peligros de los compuestos tóxicos
Además de cloruro de vinilo, otros vagones del tren que se estrelló en Palestina Este contenían líquidos combustibles, acrilato de butilo (un compuesto utilizado en revestimientos y sellantes comerciales), acrilato de etilhexilo y residuos de benceno, un producto petroquímico altamente inflamable. El simple contacto con el cloruro de vinilo puede causar entumecimiento de la piel, ampollas y enrojecimiento, y respirar grandes cantidades es potencialmente mortal. A niveles de exposición más bajos, las personas afectadas pueden experimentar síntomas como:
- Desmayos
- Mareos
- Somnolencia
- Dolores de cabeza
Una fuerte exposición al cloruro de vinilo está relacionada con un mayor riesgo de cáncer de hígado, cerebro, pulmones y sangre. El
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
también advierte de que el cloruro de vinilo en aguas superficiales o en el suelo se evapora rápidamente y se descompone en otras sustancias químicas potencialmente peligrosas, como ácido clorhídrico y formaldehído.
Cómo puede ayudar un abogado de Ohio en las reclamaciones por lesiones en accidentes de tren
Según el
Informe Estadístico Ferroviario 2021
publicado por la Comisión de Servicios Públicos de Ohio, sólo ese año se produjeron 53 accidentes ferroviarios, con 14 heridos y 4 muertos. En algunos casos, estos accidentes son consecuencia del incumplimiento por parte del operador ferroviario de las leyes de seguridad estatales o federales. Esto puede dar lugar a que un tribunal decida imputar al ferrocarril la responsabilidad absoluta por cualquier lesión o muerte subsiguiente.
Si usted o un ser querido se ha visto afectado por el accidente de tren de Ohio Norfolk Southern, los abogados de
Pond Lehocky Giordano
examinarán a fondo su caso y le ayudarán en la búsqueda de una indemnización por gastos médicos, dolor y sufrimiento, daños a la propiedad, salarios perdidos y otros daños.
Contacte con nosotros hoy mismo para una evaluación gratuita de su caso
Debido a que los descarrilamientos de trenes (y los incidentes como el descarrilamiento de Norfolk Southern en particular) son casos legalmente complejos, es importante contar con un equipo legal con experiencia en lesiones personales.
equipo legal de daños personales
involucrados. Nuestros abogados especializados en accidentes de tren llevan casos de lesiones y muertes por descarrilamiento de trenes en los 50 estados. Hablar con nuestros abogados sobre su situación y sus derechos legales es gratuito. Para más información, llame al
1-800-568-7500
o rellene el formulario de esta página.
